Pianos Érard, La Villette

Si vous passez un jour devant le 110-112 avenue de Flandre, jetez un œil à la Cnav, installée dans l'ancienne manufacture des pianos Érard. L'histoire de cette entreprise remonte au XVIII^e siècle...

Affiche de Bernard Becan avec la pianiste Lucie Caffaret [ca 1920] ©BnF

Créée en 1788 et d'abord installée rue du Mail à Paris par Sébastien Érard (1752-1831), fils d'un menuisier alsacien, la Maison Érard a été connue dans le monde entier pour l'excellence de ses pianos au son clair qui firent pâlir de jalousie les facteurs anglais et allemands qui contrôlaient le marché.

Peut-être la campagne de pub qui les a coulés !

Affiche de Maurice Biais  [1902] ©BnF

Réputé pour son esprit inventif et technique, Sébastien Érard a su adapter ses pianos aux climats humides ou secs et aux dures épreuves du transport. Souvent imités, mais jamais égalés, on les retrouvera dans plusieurs cours d'Europe où l'on se targuait d'un instrument dont les marteaux et les cordes n'avaient jamais volé en éclats avant la fin d'un concert !

Le piano Érard acheté par Wagner, au Richard Wagner Museum de Lucerne

Forte de sa réputation, la manufacture parisienne exporta ses pianos vers Madrid, Rome, Constantinople, Saint-Pétersbourg, Berlin...
Les grands compositeurs de l'époque, parmi lesquels Haydn, Beethoven, Berlioz, Chopin, Liszt, Wagner, avaient acheté au moins un piano de chez Érard. Plus récemment, Érard a compté Maurice Ravel parmi ses acheteurs.

Le célèbre décorateur Ruhlmann "habilla" une série de pianos Érard au début du XX^e siècle. Ce qui n'empêcha pas l'entreprise de mettre la clef (de sol) sous la porte en 1959, absorbée par son concurrent direct Gaveau, et rejointe 2 années plus tard par Pleyel.